Heladio Reyes Cruz, uno de los fundadores de la organización ambientalista Ecosta, recuerda que hace apenas 35 años la zona de Tututepec, en la Costa Chica de Oaxaca, aún era selva. Frente a la deforestación acelerada, nació Ecosta en 1992, con el objetivo de promover la protección comunitaria de los árboles endémicos que caracterizan a esta región de gran riqueza biológica y cultural. 27 años después, la raíz del problema es la misma y las consecuencias son aún mayores: la deforestación continúa extendiéndose y los pueblos Chatino, Mixteco y Afromexicano que habitan la zona enfrentan amenazas cada vez mayores para su suministro de agua. A lo largo de los años, también ha sido necesario que el trabajo de Ecosta se amplíe. Ahora integra 22 comunidades del municipio que participan en actividades de reforestación, la creación y cuidado de viveros, el rescate de semillas nativas, el desarrollo de técnicas alternativas a los agroquímicos, la cría de fauna silvestre y la elaboración y comercialización comunitaria de productos naturales. Además han abordado temas sociales, con un amplio trabajo con mujeres y familias de la zona y la promoción del reconocimiento de los derechos del pueblo afro-mexicano. Estas y otras experiencias se compartieron durante un intercambio de experiencias entre la Red de Defensoras y Defensores Comunitarios de Oaxaca (REDECOM) y la asociación civil Ecosta, en el marco del 3er módulo de la Escuela de Defensoras y Defensores Comunitarios, que se llevó a cabo los días 25 – 27 de abril de 2019 en la comunidad de Santa Rosa de Lima, Oaxaca.
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